Haine, amour et trahison

Privée de ressources par la négligence de son tuteur, la jeune Renata doit gagner sa vie. Son physique avantageux lui permet de décrocher un emploi de modèle, une fonction qu'elle remplit avec une rigueur morale exemplaire : au peintre qui veut qu'elle se dénude, elle oppose un refus catégorique.

A Rome, vers 1830. Pietro, un carbonaro engagé dans la lutte contre les Français, devient l'amant de la belle aristocrate Vanina Vanini, qui le supplie d'abandonner le mouvement révolutionnaire. Devant son refus, elle se résout à dénoncer ses camarades. Ne supportant pas l'idée de passer pour un traître à la cause, Pietro se constitue bientôt prisonnier. Vanina parvient à le faire évader. Les deux amants, réconciliés, prennent la fuite.

L'assaut franco-espagnol a Turin pendant la guerre de 1706, le sacrifice heroique d'un soldat pour defendre la ville.