Au nom du peuple italien

Un petit juge en lutte contre l'affairisme tente de compromettre un PDG dans l'affaire du meurtre d'une call-girl.

Ida, trente-huit ans, est une jeune institutrice douce et timide. Veuve, elle vit avec son fils de quinze ans, Nino. En 1940, elle est violee par un jeune soldat allemand. De ce viol nait un minuscule enfant, Useppe. Malgre les conditions de vie extremement difficiles de la guerre et de l'apres-guerre, Useppe est un enfant precoce, joyeux et aimant le monde. Mais peu a peu, cette joie de vivre va se transformer en tristesse. "Issu d'une rencontre absurde provoquee et aneantie par l'Histoire, un enfant est venu au monde et n'y trouve pas sa place."

Une femme est condamnée à tort pour l'assassinat de la maîtresse de son mari. A sa sortie de prison, elle découvre que la maîtresse et le mari coulent des jours paisibles ensemble...

Un delit scandaleux, au sein de la grande bourgeoisie turinoise, stimule un commissaire meridional dans une enquete delicate.