Artistes sous le chapiteau : les perplexes

Allemagne, automne 1977, après l'enlèvement et l'assassinat de Hans-Martin Schleyer, le "patron des patrons" allemands, et les "suicides" de trois membres du groupe Baader-Meinhof en prison. Montage de documentaire et de fictions, dont le célèbre épisode où Fassbinder oblige sa mère et son amant à prendre position sur le terrorisme et la répression d'État, et celui où la télévision repousse la diffusion d'un programme sur Antigone. Le projet de Kluge travaille à refléter les contradictions d'une société où règnent la tension, la suspicion et d'inquiétantes formes de passivité.

Mario, jeune homme pauvre dont la mère est à l'hospice, se fait embaucher comme domestique par une famille bourgeoise. Mais cette expérience ne le satisfait pas, et il décide de partir à Milan pour demander de l'aide à Bruno, un vieil ami qui a fait fortune.

Macheath est le chef des Voleurs. Avec ses sbires, il a pour habitude de s'en prendre à La Banque de la ville. La police, totalement corrompue ne peut rien contre lui. Mais un jour un policier décide de mettre un terme à la carrière de Macheat. Au même moment La Banque fait faillite. Macheat décide alors qu'il est temps pour lui de rentrer dans le rang : avec l'argent amassé au cours de sa cariière de voleur il achète La Banque et épouse la fille du chef des Mendiants.

Le film raconte la vie de Mozart.

Le dernier jour de ses vacances à la mer, Thomas Ritter fait la connaissance de deux femmes : la timide et chaleureuse Sabine et la riche Mélanie. Il emménage avec Mélanie qui pourrait l'aider dans sa carrière de compositeur. Mais il arrive à regretter son mariage à force de supporter la jalousie et les menaces de suicide de Mélanie. Après plusieurs années, il se décide finalement à la quitter et rejoint Sabine, qui était restée son amie. Mais sa femme est découverte morte le lendemain...