Atlantique latitude 41

Un soldat est envoyé, à son insu, en mission suicide par ses supérieurs qui ne le pense pas capable de garder un secret s'il est arrêté et torturé.

Docteur John Marlowe, un chirurgien américain, est contacté par les authorités d'un pays de l'est européen. Elles lui demandent d'opérer le général Niva, un dictateur. John Marlowe accepte et l'opère, malheureusement le général meurt et le gouvernement, qui ne veut pas ébruiter l'affaire, remplace Niva par un sosie. Marlowe en sait trop ...

Un homme qui tente de réaliser son rêve voit sa quête interrompue quand sa mère, d'un certain age, exprime le besoin de réunir une dernière fois tous ses petits-enfants.