Chicago

Une femme adultère tue son amant au cours d'une dispute. Son mari s'accuse du meurtre.

La guerre de Sécession. Deux familles éprouvées : les Stoneman (favorables au Nord) et les Cameron (sudistes. Le retour de la paix ne calme pas les esprits. Lincoln est assasiné. Les troubles naissent des politiciens véreux et des Noirs livrés à eux-mêmes. Par réaction se crée le Ku Klux Klan justicier et vengeur.

Un avocat mexicain est la victime de la femme d'un de ses clients, un proprietaire de casino.

Biographie de Thomas Edison.

En pleine guerre civile, a bord du Shanghai Express, une aventurière de renom, Shanghai Lily, est l'objet d'une vénérable attention. Le capitaine Harvey, son ancien amant, et le négociant chinois Henri Chang, homme mystérieux et raffiné, se disputent son cœur.

Les amours heureuses puis malheureuses de la belle Anna avec un impetueux et fringant officier, le comte Vronsky, qui lui a une autre maitresse, l'armee...

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un escadron d'aviateurs anglais commande par un Francais s'ecrase a proximite de Paris. C'est Joan, une jeune serveuse, qui leur permettra de renjoindre l'Angleterre.

Elevée à la campagne, Esther Blodgett rêve de percer à Hollywood. Alors qu'elle est serveuse dans un réception elle croise le regard de l'acteur Norman Maine, qui l'introduit dans le monde du septième art.

Celui que Nina aime est parti comme pilote à la guerre dont il ne reviendra pas. Elle se marie alors avec Sam Evans mais apprend peu de temps après la cérémonie que sa belle-famille a des déficiences mentales qui pourraient l'empêcher d'avoir un enfant. Afin de tomber enceinte, elle entame une liaison avec Ned Darrell qui la conjure de quitter son mari...