Helpless

Employé dans une entreprise au bord de la faillite, Nagai (Hiroshi Mikami) est un obsédé du travail, il n'arrive pas à penser à autre chose qu'à son job d'informaticien. Sa vie privée en a souffert, il est maintenant séparé de sa femme et de sa fille. Seul, il se repasse des images de sa famille enregistrées au camcorder. Akira (Maho Toyota), son épouse, boit pour oublier les complications quotidiennes et rêve de retourner à la monotonie paisible de son enfance campagnarde. Sa fille Kaai (Yukiko Ikari) est le seul lien qui la rattache à la réalité. Ce couple en crise va faire la rencontre de Keechie (Shuji Kashiwabara), un être imprévisible qui a développé sa propre philosophie de la vie.

Yumiko est hantée par la mort de son premier époux et de sa grand-mère. Un jour, son noueau compagnon lui parle d'un Maborosi, lumière sur la mer...

Les Haruno habitent une petite ville de montagne près de Tokyo. Sachiko, la cadette de huit ans, cherche à faire disparaître son double géant. Hajime, son frère, lycéen, vit son premier amour. Yoshiko, la mère, décide de sortir de sa retraite pour faire un retour très remarqué dans le monde du film d'animation, sous le regard de son mari, Nobuo, qui pratique l'hypnose thérapeutique. Quant au grand-père, ses excentricités inquiètent toute la famille.

Un mari et sa femme mourante, un hypnotiseur à succès, une publicitaire, un homme convaincu d'être un oiseau, un gang de trois voleurs et un tueur à gages. Les vies de ces différents personnages, qui a priori n'ont pas grand chose en commun, vont se retrouver étroitement liées, s'entremêler et s'acheminer inexorablement vers une fin des plus surprenantes.

Kozo, sylviculteur dont le village est frappe par la crise economique, se passionne pour la construction d'un tunnel de chemin de fer qui doit ameliorer l'acces au village.

Amélie, une jeune femme belge, vient de terminer ses études universitaires. Sa connaissance parfaite du japonais, langue qu'elle maîtrise pour y avoir vécu étant plus jeune, lui permet de décrocher un contrat d'un an dans une prestigieuse entreprise de l'empire du soleil levant, la compagnie Yumimoto. Fascinée par la hiérarchie d'entreprise japonaise, précise et méthodique, la jeune femme l'est d'autant plus par sa supérieure directe, l'intrigante et fière Mademoiselle Mori. Pourtant, Amélie va rapidement déchanter à la découverte d'une culture qu'elle ne connaît absolument pas. Ses fréquentes initiatives sont régulièrement sujettes aux réprobations de ses supérieurs. Face à cet acharnement, la jeune femme se plie à leurs exigences. Jusqu'à être mutée dans les toilettes.

Carmen fugue du centre de recherche sur le langage, où elle a vu le jour et est devenue cette adolescente maligne et effrontée. Dehors, elle découvre la peur, la faim. Et l'incompréhension des hommes. Elle finit en cage. Là, elle croise le regard d'un homme.  Il s'appelle Mercier, bientôt père, jeune cadre en quête d'un premier emploi. Carmen débarque dans sa vie comme un scandale. Mercier apprendra à connaître Carmen à sa juste valeur. Carmen est une jeune bonobo, cousine du chimpanzée.