La Bête de la cité

Sam Spade et Miles Archer sont deux privés. Au cours d'une enquête, Miles est assassiné. Sam soupçonne Brigid qui les avait dirigés sur l'enquête. Mais cette dernière, qui fascine Sam par sa beauté et son argent, lui demande de l'aider et il accepte.

L'itineraire de deux fils d'Irlandais, Tom, fils d'un agent de police et Matt, dans le Chicago des annees 1900, ou la contrebande d'alcool et la guerre des gang font rage. Ils vont commencer leur carriere de gangsters par de petits vols, puis peu a peu passer au grand banditisme. Mike, le frere aine de Tom, lui conseille, en vain, de rentrer dans le droit chemin.

Deux agents du Trésor, O'Brien et Tony Genaro, infiltrent un gang de faux-monnayeurs extrêmement habiles, au péril de leur vie.

Oncle Charlie et sa niece sont tres attaches l'un a l'autre. Enfin, jusqu'a un certain point, car Charlie n'apprecie vraiment pas que sa niece puisse le soupconner d'etre l'affreux assassin que recherche la police. Cotten est particulierement a l'aise dans son role de tonton mechant.

Un jeune gangster en fuite prend en otage une modeste famille.

Constance, médecin dans un asile d'aliénés, tombe amoureuse du nouveau directeur. Cependant, elle s'aperçoit rapidement que l'homme qu'elle aime est en réalite un malade mental qui se fait passer pour le Dr Edwardes. Quand il prend conscience de son amnésie, il croit avoir tué le véritable docteur et s'enfuit de la clinique. Constance le retrouve et le cache chez son vieux professeur qui va analyser les rêves du malade et trouver l'origine de son déséquilibre.

Un soir, en sortant de son club , le professeur Wanley rencontre la jeune fille, Alice, dont le portrait dans la vitrine voisine le fascinait depuis longtemps. Invité par elle, ce dernier se trouve en présence d'un inconnu qui s'en prend à Alice puis à lui. Wanley, en état de légitime violence, est obligé de le poignarder.

Nick et Nora se retrouve sur une nouvelle affaire à San Fransisco : leur amie Selma est accusée à tort du meurtre de son fiancé.

Le colonel MacFay suspecte un jeune homme d'être l'auteur des menaces de mort dont il est victime. Il fait appel à Nick et Nora pour éclaircir cette affaire mais lorsque le colonel est retrouvé mort, le suspect idéal semble trop idéal...