Ladies of leisure

Jerry Strong est le fils d'un riche homme d'affaires. Las de la haute société et de ces fastes, il souhaite devenir peintre. Pour cela, il engage Kay Arnold, une jeune fille sauvage et libre, pour lui servir de modèle.

Lulu Smith est une jeune employée qui tombe amoureuse d'un avocat (Bob Grover) à bord d'un bateau. Mais, leur avenir ensemble s'obscucit quand Bob lui annonce qu'il est mariée. Se destinant à une carrière politique, il refuse de divorcer. Lulu se fait alors passer pour une domestique.

C'est pour épouser le docteur Robert Strike que Megan Davis, missionnaire, arrive a Shanghai en pleine guerre civile. Alors qu'elle tente, avec son futur mari, d'évacuer des enfants de la zone la plus dangereuse, elle s'évanouit dans la foule des réfugiés sous les yeux du general Yen. Elle est alors condamnée a rester dans la résidence d'été de ce dernier tant que le pays sera troublé par la guerre. Peu a peu Megan tombe amoureuse du général.

Dans les années 30, pendant la Grande dépression, Thomas Dickson, banquier, doit faire face a son conseil d'administration frileux, alors qu'il veut faire circuler l'argent qui lui est confié. De plus, sa femme le trompe avec le caissier principal, qui fomente un hold-up. Mais Matt, un ancien prisonnier auquel il a donne une seconde chance, déjouera tous les pièges et parviendra a sauver la banque de la faillite.

Un journaliste, Stew Smith, est solicite par une riche famille pour redorer son image, ternie par la presse a scandale. Smith, qui accepte la mission, tombe amoureux de la file de ses employes. Mais, il s'adapte mal au mode de vie de la "haute société".

Une femme des plus vénales délaisse l'éducation de son fils qui devient instable.

Brandon Bourne ne peut se détacher de sa maîtresse, Isabel Lorrisson. Sa femme, Jessie, tente malgré tout de lui conserver son amour. Lorrisson est découverte assassinée. Le détective qui mène l’enquête tombe amoureux de Jessie, malgré la présence de la douce Rosa. Dwyer découvre la coupable, une collègue d’Isabel ; Jessie rompt définitivement avec Brandon et se consacre au détective Dwyer.

Séduite et abandonnée alors qu'elle est enceinte par le riche Lennox Sanderson, la jeune et modeste Anna Moore se retrouve seule. Après le décès de son enfant baptisé Trust Lennox, elle se retrouve au service de la famille Bartlett. Le fils de la famille, David, tombe amoureux d'elle mais elle le rejette à cause de son passé, qu'elle garde secret. Le père de David ne tarde pas à découvrir ce qu'elle cache et chasse Anna immédiatement. C'est alors que réapparaît Lennox...

En 1850, dans l'ouest américain, le grand propriétaire terrien Roy Whitman recherche des femmes pour travailler dans son exploitation agricole, essentiellement composée d'hommes. Les 150 candidates retenues entament alors la traversée périlleuse des Etats-Unis.

Apple Annie, une sans-abri qui vend des pommes à Time Square, est bien embêtée. Sa fille, élevée dans un couvent espagnol et qui croit sa mère riche, arrive pour lui présenter son fiancé, Carlos, fils d'un noble d'Espagne. C'est Dave The Dude, joueur invétéré, qui lui achète toujours une pomme avant de jouer, qui la sauve de ce mauvais pas. Il transforme, le temps d'une soirée et à l'aide de ses amis, Annie en une grande dame du monde et la loge dans un appartement somptueux.

Après la première guerre mondiale, un vétéran belge traverse les Etats-Unis en compagnie d'un cirque itinérant. Assistant du "Grand Zandow", l'homme le plus fort du monde, il tente de trouver Mary Brown, la jeune fille américaine qui lui envoya des lettres pendant la guerre et dont il est tombé amoureux.