Palo Alto

Bernie LaPlante, éternel looser, considéré comme un tocard par son entourage, sauve, une nuit où il erre aux abords de Chicago, les passagers d'un avion, qui vient de s'écraser sous ses yeux. Quand Gale Gayley, jeune reporter TV, qui se trouve parmi les victimes, veut le remercier, Bernie a disparu, laissant derrière lui un indice, une chaussure embourbée. La jeune femme bat la campagne pour retrouver le propriétaire de la chaussure et c'est un clochard, John Bubber, auquel Bernie avait confié son aventure, qui se présente à l'Amerique reconnaissante.

Frère Juvenal, ancien moine franciscain, accomplit chaque jour des miracles à la clinique du Sacré-Coeur, centre de désintoxication pour alcooliques, en rendant la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, la santé aux drogués et leurs jambes aux paralytiques. Mais il est bien difficile de garder son innocence et d'assurer le salut de son âme dans un monde qui a perdu le sens du sacre. Et lorsque la belle Lynn Faulkner s'éprend de frère Juvenal et vient lui demander une petite imposition des mains, la tentation devient irresistible.

Depuis la morgue, un médecin légiste nous raconte les histoires de trois cadavres : "La station-service" (une étudiante trouve un job d'été comme caissière de nuit dans une station-service alors que rôde un tueur en série), "La chevelure" (un homme obsédé par son début de calvitie subit une opération destinée à lui faire repousser les cheveux) et "L'oeil" (après un accident, un joueur de base-ball se fait greffer l'oeil d'un meurtrier).

Trois histoires regroupant une dizaine de personnages : Un réalisateur approche une femme ayant abandonné son bébé 19 ans auparavant, en lui expliquant qu'il sait ce qu'est devenu le jeune homme aujourd'hui. Il lui propose de faire un film sur elle pendant que celle-ci essaie de retrouver la trace de son enfant. Un homme et son fils se retrouvent à fréquenter la même femme. Et enfin l'histoire de deux couples, dont les enfants sont nés d'une liaison adultère.

Il est un gérant de Videclub sans histoires, en mal d'amour, mais optimiste. Elle vit reclue dans son appartement, s'abreuvant de films pornographiques venant du Videoclub. Malgré l'aspect antipathique de sa cliente, il va vouloir l'approcher, la séduire. Après quelques réticences, elle va se laisser prendre au jeu de la séduction.