Pas un de moins

Wei Minzhi n'a que treize ans. C'est la seule capable de remplacer Gao, professeur a l'ecole primaire du petit village de Shuiquan qui doit partir aupres de sa mere malade. Gao est persuade qu'elle est incapable d'enseigner a des eleves du meme age qu'elle. D'ailleurs l'effectif de la classe passe de quarante a vingt-huit eleves. Gao avertit Wei: aucun eleve ne doit plus quitter l'ecole. Elle ne sera payee qu'a cette condition. C'est ainsi que pour etre fidele a sa parole, Wei part a la recherche d'un petit fugueur. Lion d'or Festival de Venise 1999.

Songlian, jeune fille de dix-neuf ans, accepte de devenir la quatrieme epouse de maitre Chen Zuoqian. A travers son initiation aux rites du clan et sur quatre saisons, le film met en scene les intrigues que les femmes se livrent entre elles pour attirer l'attention du maitre et assurer leur suprematie.

Qinglai, le mari de Qiu Ju, a ete humile publiquement par Wang Tang, le chef du village. Ce dernier est pret a les dedommager mais Qiu Ju refuse l'argent et veut obtenir des excuses. Pour y parvenir elle va se battre contre tous parce qu'a ses yeux l'honneur n'a pas de prix.