Polycarpe, maître calligraphe

Une princesse russe remariée à un riche Italien devient actrice de cinéma. Elle abandonne un tournage pour suivre un faux prince qui l'a séduite.

La guerre a peine finie, un chef fasciste essaie de fuir au-dela des Alpes, a travers les neiges du Val di Susa, en utilisant son fils pour lui servir de bouclier. Interprete par Franco Lulli, un des quelques acteurs a avoir ete partisan combattant qui s'est souvent retrouve au cinema dans la peau de fascistes.

Nives, une jeune paysanne, est abandonnée par son amant, un contrebandier du nom de Gino Lodi. Pour se venger, elle décide de le donner à la police. Mais elle ne mesure pas les conséquences de ses actes, ni quelle sera la colère de Gino Lodi quand il apprendra qu'elle l'a trahit.

Au XIXème siècle, en Italie. Pour avoir osé épouser Luisa, une roturière, le noble Franco Maironi est déshérité par sa grand-mère, la marquise Maironi. Franco et Luisa choisissent bientôt l'exil. La noyade de leur fillette Ombretta ébranlera le couple, qui sortira finalement grandi de cette épreuve.