Une Saison blanche et seche

Johannesburg, 1976. Ben du Toit, professeur d'histoire, Afrikaner bien-pensant, va tout a coup se revolter et prendre position lorsque son jardinier noir, Gordon et son jeune fils Jonathan, vont etre arretes, tortures et tues au nom de l'apartheid.

Aux Etats-Unis, au milieu des années soixante, le Président Lyndon Johnson et sa brillante équipe de conseillers, issus pour la plupart du gouvernement Kennedy, s'interrogent sur le bien fondé de l'intervention américaine au Vietnam. Doivent-ils retirer leurs hommes du conflit ou intensifier l'effort de guerre ? Convaincu par son gouvernement et ses conseillers, l'homme qui rêvait d'être le Président du respect des Droits de l'homme va enliser l'Amérique dans une guerre meurtrière et interminable.

La Nouvelle-Orléans, dans les années 60. La jeune Ruby Bridges, une petite fille noire, intègre une école exclusivement constituée d'enfants blancs. Elle et sa famille doivent alors affronter une véritable hostilité de la part des autres parents d'élèves. Une histoire vraie qui a bouleversé la face du monde.

Durant la Première Guerre mondiale, un jeune soldat est blessé par une mine : il a perdu ses bras, ses jambes et toute une partie de son visage. Il ne peut ni parler, ni entendre, ni sentir mais reste conscient. Dans la chambre d'un hopîtal, il tente de communiquer et se souvient de son histoire.

Parabole sur l'itinéraire de deux enfants qui naissent en 1900 dans un village d'Emilie. L'un, Olmo Dalco, appartient au milieu des metayers, l'autre, Alfredo Berlinghieri, est le fils du propriétaire.

Deux frères, Stephen et Brian McCaffrey, se destinent au métier de pompier après avoir assisté à la mort tragique de leur père, officier d'élite de la 17e caserne des sapeurs-pompiers de Chicago. Vingt ans plus tard, si Stephen est devenu un pompier émérite, Brian vit de petits boulots. De retour à Chicago, il décide néanmoins de reprendre son entrainement sous l'oeil sceptique de son frère. Mais celui-ci doit également se concentrer sur une nouvelle vague d'incidents criminels qui frappe la ville : des flammes éclairs, des backdraft , ces incendies qui s'éteignent d'eux-mêmes dans le propre souffle de leur explosion, terrassent un à un d'anciens collaborateurs du maire...

Calvin et Beth Jarret, couple aisé de la moyenne bourgeoisie américaine, ont deux fils : Buck et Conrad. Depuis la mort accidentelle de Buck, la famille est à la dérive. Conrad s'effondre et entre dans un profond état dépressif lorsqu'il apprend le suicide de son amie Karen.

Dans une bourgade du Mississippi marquée par les violences racistes, Carl Lee Hailey, après le viol de sa fille de dix ans par deux Blancs, engage un jeune avocat, Jake Brigance. Il lui confie sa crainte de voir l'affaire finir en non-lieu. Quelques heures plus tard, Carl Lee se fait justice en abattant les deux violeurs. Bien decidé à sauver la tête de son client, Jake Brigance va être entrainé dans la terrible spirale de la violence.

L'histoire relate la vie du docteur canadien Norman Bethune, un ardent anti-fasciste, et défenseur d'une médecine plus sociale.