Le Criminel

Wilson, inspecteur de police chargé de retrouver les criminels de guerre allemands, fait relâcher Meinike, ancien chef d'un camp d'extermination, et le surveille jusqu’à Harper, village américain où l'Allemand retrouve son ancien supérieur, Franz Kindler. Franz, vivant sous le nom de Charles Rankin, est devenu un honorable professeur de collège et épouse Mary, fille du respectable juge Longstreet. Pour éviter les indiscrétions de Meinike, Charles le supprime. Wilson mène l’enquête...

China Valdez rejoint les Cubains clandestins après que son frère ait été tué par le chef de la police secrète, Ariete. Elle fait la connaissance de Tony Fenner, un Américain expatrié, dont elle tombe amoureuse. Il planifie de creuser un tunnel sous le cimetière de la ville jusqu'à un terrain appartenant à un officiel, de le tuer et ainsi de provoquer le rassemblement de toute la hiérarchie cubaine à son enterrement afin de les tuer.

1925. En Syrie sous protectorat français, Damas est la proie de troubles fomentés par l'émir Hassan, qui refuse la présence étrangère. Les Français essaient de maintenir l'ordre et un de leurs responsables, le colonel Féroud, qui voudrait signer une trêve avec Hassan, envoie un émissaire auprès du chef rebelle. Dans un restaurant-cabaret où se retrouve la colonie étrangère, Harry Smith, aventurier américain installé en Syrie, fait la connaissance de la belle et mystérieuse Violette, venue avec Féroud, dont elle est la maîtresse. La soirée est perturbée par un attentat. Féroud convoque des commerçants suspectés de trafic avec les rebelles. Parmi eux, Smith, qui leur vend des armes, et Balukjian, prêt à tout pour éviter les ennuis.

En 1880, à Paris, le hasard met en présence deux anciens compagnons d'armes, Charles Forestier, devenu journaliste pour la "Vie française", et Georges Duroy, désoeuvré depuis qu'il a quitté le sixième régiment de hussards. Forestier invite Duroy à imiter son exemple et le met même en contact avec son patron, monsieur Walter, lors d'un dîner. Duroy n'obtient qu'une vague promesse. Tout en pensant à la belle Clotilde de Marelle, rencontrée en même temps que Walter, Duroy éprouve les plus grandes difficultés pour écrire son premier article. Forestier lui conseille alors de montrer sa prose à sa femme, Madeleine, dont Duroy comprend qu'elle est le véritable auteur des articles de son mari...