Meurtre a Yoshiwara

Un commerçant en soieries, riche et honnête, est rejetté par les femmes à cause d'une tâche qui le defigure. Tamatsuru, une courtisane de bas étage, accepte de devenir sa concubine mais n'est intéressée que par son argent, qui lui permettra de devenir la première des geishas.

Kyoto au 18ème siècle. Osan, l'épouse du grand imprimeur du Palais Impérial, demande à Mohei, l'employé préféré de son mari, de lui consentir un prêt pour aider sa famille. Mohei, qui aime en secret Osan, veut utiliser le sceau de l'imprimeur pour obtenir cet argent. Son projet frauduleux découvert, Mohei se dénonce à son patron. Mais suite à un concours de circonstances, Osan est surprise aux côtés de Mohei. Compromise mais irréprochable, lassée des infidélités de son mari, Osan préfère quitter son foyer. Mohei fuit avec elle, et va être amené, malgré leur différence de classe, à lui déclarer son amour...