Le Long des trottoirs

Enfant de l'Assistance publique, une jeune fille sombre dans la prostitution...

De retour à La Rochelle, le débauché Charles-Edmond Larmentiel se venge de sa famille d'armateurs en léguant sa fortune à son fils Emile Bouet. François Larmentiel, le frère de Charles-Edmond, furieux de voir le capital familial entre les mains de celui qu'il considère comme un étranger, propose un arrangement à Emile. Celui-ci ne tarde pas à deviner les réelles intentions de François.

Un automobiliste qui vient de jeter son revolver dans la Seine tombe en panne dans une petite ville de la banlieue parisienne. Il passera la nuit dans un modeste hôtel-café-restaurant. Lorsqu'il sonne à la porte (c'est la nuit de Noël), il surprend le patron du café, sa famille et les voisins festoyant grassement et vulgairement. Simone, la femme du patron, sale et découragée, prostrée dans un mutisme avilie, est la tête de turc de la table. Son mari la trompe ouvertement avec la bonne et tout le monde en rit. Les joyeux convives l'obligent à chanter, et l'inconnu sera frappé par la mélancolie de sa mélodie. Elle-même, attirée par l'air triste de l'inconnu, s'éprendra de lui. Au moment où, excédée par l'infidélité de son mari, elle braque un revolver pour le tuer, l'inconnu détourne l'arme et, par un jeu psychologique étonnant, mais possible, le mari visé pardonne à cette femme qui l'aime au point d'avoir voulu le supprimer, si grande était sa souffrance !