Un Monde meilleur

Une nouvelle année scolaire commence pour Trevor McKinney, un garçon de douze ans, une année qui ne ressemblera à aucune autre et changera peut-être la vie de milliers d'hommes. Le jour de la rentrée, Trevor reçoit de la part de son professeur Eugene Simonet un sujet de devoir pour le moins inhabituel : trouver une solution pour rendre le monde meilleur et la mettre en pratique. Plus mûr, plus sensible que ses camarades, Trevor prend très au sérieux ce devoir. Il suggère d'aider de façon désintéressée trois personnes qui deviendront ses obligées, et chacune d'entre elles devra passer le relais à trois inconnus qui en feront de même à leur tour. On ne peut pas changer le monde à douze ans, mais on peut tenter de redonner espoir à son entourage : une mère déboussolée, un professeur solitaire et un SDF sont des cobayes de rêve pour un garçon inventif, généreux, en manque d'affection.

Leo Biderman, quatorze ans, s'inscrit au club d'astronomie de son lycée. Il prend une photo du ciel étoilé à travers son téléscope et découvre une comète qui se dirige vers la Terre. Prévenu, le president des Etats-Unis fait appel à un ancien astronaute, Spurgeon Tanner, qui est chargé de diriger une mission internationale a bord du vaisseau expérimental "Messiah". Ils doivent se poser sur la comète et tenter, par des charges nucléaires, de la dévier de sa trajectoire. Sur Terre, le cataclysme imminent suscite les réactions les plus extrêmes.

Les accords Start mettent fin a cinquante ans de guerre froide. La Russie s'engage a desactiver ses stocks d'armes nucleaires. Une dizaine de missiles russes sont aussitot voles. Le docteur Julia Kelly, responsable de la securite nucleaire a Washington, se voit confier la direction des recherches. On lui adjoint un coequipier aux methodes tres personnelles mais efficaces, le lieutenant-colonel Tom Devoe. Il reussissent a recuperer la quasi-totalite des missiles. Mais l'un des terroristes, Vlado, s'echappe, emportant une ogive dans son sac a dos.

Un couple, traumatisé par l'enlèvement de son premier bébé, n'a pas abandonné, quinze ans après, l'espoir de retrouver la trace de l'enfant.

Un vieux vétéran fait appel à un jeune cambrioleur pour l'aider dans son dernier coup, qui lui permettra de rembourser sa dette à un mafieux russe.

Jutta Rabe, une journaliste allemande, décide d'enquêter pour son propre compte sur la catastrophe de l'Estonia, un ferry qui coula en septembre 1994, provoquant la mort de 852 passagers.