Chine, ma douleur

1966, pendant la revolution culturelle, "Petit Binoclard", treize ans, est envoye en camp de reeducation pour insulte au parti. Il s'y fait deux amis, les seuls qui ont su preserver leur identite au milieu de la resignation collective.

Tang est le onzieme enfant d'une famille qui vit dans un village de montagne pauvre situe a la frontiere sino-vietnamienne. Il n'aurait jamais du naitre. Son pere tue sa mere. L'orphelin est eleve par son frere aine, Tang le Premier, et allaite par une chienne, aucune femme du village ne voulant s'occuper de cet enfant maudit. Devenu adulte, il quitte les montagnes pour la ville. Quinze ans plus tard, des paysans de son village l'informent que Tang le Premier est gravement malade. Le Onzieme rentre aussitot, ignorant que les villageois lui ont tendu un piege.

Dans la Chine des années 80, tous les tabous ne sont pas levés. Min, une jeune orpheline, part faire ses études chez un botaniste de renom. Homme secret et père autoritaire, son professeur vit sur une île qu'il a transformée en jardin luxuriant. Contrainte de partager cette vie solitaire et effacée, sa fille An accueille avec joie l'arrivée de l'étudiante. Très vite complices, les deux jeunes femmes voient leur amitié évoluer vers une attraction troublante, sensuelle et interdite. Incapables de se séparer, Min et An imaginent bientôt un dangereux arrangement pour continuer à partager le même toit...