Gabbo le ventriloque

Gabbo est ventriloque. Bientôt, la relation qu'il entretient avec sa marionnette l'entraîne vers la folie.

Première Guerre mondiale. Deux soldats français sont faits prisonniers par le commandant von Rauffenstein, un Allemand raffiné et respectueux. Conduits dans un camp de prisonniers, ils aident leurs compagnons de chambrée à creuser un tunnel secret. Mais à la veille de leur évasion, les détenus sont transférés. Ils sont finalement emmenés dans une forteresse de haute sécurité dirigée par von Rauffenstein. Celui-ci traite les prisonniers avec courtoisie, se liant même d'amitié avec Boeldieu. Mais les officiers français préparent une nouvelle évasion.

Le mariage de la Reine Regina et du Prince Wolfram est imminent. Peu avant la cérémonie, le Prince tombe sous le charme de Kelly, jeune élève d'un couvent, qu'il enlève...

Norma Desmond, grande actrice du muet, vit recluse dans sa luxueuse villa de Berverly Hills en compagnie de Max von Meyerling, son majordome qui fut aussi son metteur en scène et mari. Joe Gillis, un scénariste sans le sou, pénètre par hasard dans la propriété et Norma lui propose de travailler au scénario du film qui marquera son retour à l'écran, Salomé . Joe accepte, s'installe chez elle, à la fois fasciné et effrayé par ses extravagances et son délire, et devient bientôt son amant. Quand son délire se transforme en paranoïa et qu'elle débarque au milieu des studios Paramount pour convaincre Cecil B. DeMille de tourner à nouveau avec elle, Gillis commence à prendre ses distances...

Mac Teague, un naïf dentiste, rencontre à San Francisco une jeune fille fiancée à l'un de ses amis...

Werner Krall, un aventurier trafiquant d'armes, se rend à Macao en compagnie d'une actrice française, Mireille. Il y rencontre Wing Tchaï, qui dissimule des activités scélérates sous des apparences respectables...

Serge Karamzin, un séducteur, et ses deux cousins, qui vivent comme des gigolos, se font passer pour des militaires et des aristocrates. Karamzin s'en prend à plus fort que lui en tentant de séduire la femme du nouvel ambassadeur des USA ...

Dans les Alpes, un militaire autrichien tente de séduire la compagne d'un médecin. Ce dernier, jaloux, emmène le séducteur dans les montagnes afin de l'affronter.

Flamarion est tireur d'élite dans un spectacle, où figurent la séduisante Connie et son mari Al. Flamarion et Connie tombent amoureux, et projettent de se débarrasser du mari alcoolique et encombrant.

Fin 1938, a Prais. Hoffman est un medecin autrichien solitaire et pessimiste, qui fuit le nazisme. Il vit dans un petit hotel rempli de pensionnaires sympathiques. La guerre est proche en Europe et l'on vit dans l'angoisse. Une solidarite se cree entre les habitants de l'hotel face aux difficultes du moment.

Un crime a été commis dans un ascenseur. La police enquête et pénètre dans l'intimité des différents locataires, soumettant tout l'immeuble à un interrogatoire en règle, et tombant généralement au milieu d'une scène de ménage. L'enquête fait resurgir un certain nombre de petites histoires que les locataires auraient préféré garder secrètes...

Nous sommes en juin 1941, l'école vient juste de prendre fin dans un paisible village ukrainien. Cinq jeunes amis partent pour Kiev à la marche, mais leur trajet est interrompu par l'attaque d'avions allemands, lors du premier assaut des Nazis contre l'Union Soviétique. Le village lui-même est attaqué puis occupé par l'ennemi, tandis que les hommes s'enfuient et se cachent dans les collines pour organiser une guérilla. Le village est placé sous la tutelle d'un docteur allemand qui commence à se servir des enfants du cru pour faire des transfusions sanguines aux soldats blessés.