La légende de Zatoichi : Route sanglante

Dix-septieme episode des aventures de Zato Ichi.

Zatoichi se retrouve bien malgré lui à assister à une cérémonie d'un clan yakuza dont le chef, aveugle lui aussi, est surnommé "le shogun de l'ombre". Le "parrain Zatoichi" est d'abord accueilli avec bienveillance, puis méfiance lorsque le groupe s'aperçoit de ses opinions très personnelles. Le "shogun de l'ombre" décide d'envoyer une tueuse contre Zatoichi, pour le séduire et ensuite l'assassiner. Mais celui-ci va en tomber amoureux...

Un aveugle arrive dans la petite province de Shimosa. Nommé Ichi, il se fait vite connaître pour ses talents de masseur et pour son habileté surnaturelle aux dés. Mais, les habitants se rendent compte d'un autre de ses talents, le maniement de l'épée...

Hanzo est un officier célèbre pour son maniement expert de l'épée. Lorsqu'il apprend qu'un dangereux criminel s'est enfuit de sa prison, Hanzo mène l'enquête, qui le conduit à l'ex-petite amie du criminel. C'est à ce moment qu'il commence à subir des attaques.

Itto Ogami, seul homme autorisé à décapiter les seigneurs déodaux, voit sa position briguée par le clan Yagyu, maîtres d'armes officiels du Shogun. Itto se retrouve accusé de complot contre le Seigneur du Shogun, il décide de fuir avec son fils Daigoro.

Zatoichi devient l'hôte d'un patron de yakuzas. En échange de ce service, le brigand lui demande d'assister à une exécution. Mais les hommes ne parviennent pas à tuer la victime, et c'est Zatoichi qui s'en charge. Zatoichi découvre que la victime avait une soeur. C'est cette dernière que le chef du clan vise en fait, car il espère la marier à un homme très influent...

Après qu'il ait accidentellement été à l'origine du décès d'une vieille femme, Zatoichi part annoncer la nouvelle à la fille de la défunte. Sur son chemin, il doit affronter la mafia et l'amant d'une prostituée qu'il tente de secourir.

Une troupe de bandits poursuit Zatoichi à travers la campagne. Entre aveugles japonais il y a de la solidarité, c'est donc un groupe de non-voyants qui aident le masseur aveugle à échapper à ses agresseurs. Il reprend la route et rencontre une jeune femme avec un enfant. Il lui prête sa carriole mais par erreur les bandits de retour tuent l'innocente. Zatoichi n'a d'autre solution que de récupérer l'enfant. Alors commence un long voyage meurtrier.

Zatoichi s'immisce dans une partie de jeux sur un navire voguant aux abords du mont Fuji. Le masseur aveugle trouve le moyen de subtiliser des sous à un groupe de malfrats. Ceux-ci viennent provoquer Zatoichi. Hélas au cours de l'affrontement une fillette est blessée. Zatoichi promet à la mère de trouver l'argent pour opérer sa fille, dont il se sent responsable. Promesse lourde de conséquences...

Kyoshiro Nemuri, legendaire justicier, est confronte dans cette nouvelle aventure a cinq adversaires dont deux femmes.