Phedre

Phedre est amoureuse du fils de son epoux. Mais celui-ci repousse les avances de sa belle-mere.

De retour à Volterra, sa ville natale de Toscane, Sandra, une riche héritière, veut rendre hommage à son père, mort dans le camp de concentration d'Auschwitz. Son mari, un Américain, découvre que Sandra et son frère Gianni ont un secret.

Un colonel de l'Empire, laissé pour mort sur un champ de bataille, revient à Paris et trouve sa femme remariée.

Un marquis ruine entre comme regisseur chez le richissime Laroque. Il s'eprend follement de sa fille.

Marie-Paule s'élève socialement en séduisant les hommes.

Arriviste et talentueux, le jeune journaliste Louis Commandeur multiplie les intrigues et les trahisons pour arriver à ses fins.

Jackie, un jeune artiste de vingt-quatre ans, est éconduit par Agathe Perrin, une riche veuve quadragénaire dont il est amoureux. Effondré, il se laisse emporter par la jalousie jusqu'à ce qu'il rencontre la jeune Gilou...

L'histoire d'Hélène Boucher, la célèbre aviatrice française, de sa vie comme simple vendeuse dans un magasin de mode à ses exploits en avion.

Menacé en Algérie, Ismaël émigre en France, le temps que ceux qu'il fuit l'oublient. Il raconte son parcours clandestin sous la forme d'un conte biblique, l'histoire de Jonas dans la baleine. Ailleurs en France, un vieil agriculteur perd son plus jeune fils. Ses trois enfants l'aident à traverser l'épreuve des funérailles, mais le vieux père sombre dans une sorte d'indifférence mélancolique, perdant peu à peu la force de vivre. Ces deux histoires ne se rencontrent pas.

Thérèse Marcoux accepte mal la liaison de son mari avec Leda, leur ravissante voisine. D'autant plus que celui-ci tolère la présence dans leur propriété de Laszio, l'amant de leur fille Elisabeth. Tout ce beau monde est aux abois, lorsque la belle Leda meurt assassinée.

Sous le Second Empire, Etienne Lantier, un jeune chômeur devenu mineur, découvre dans le Nord de la France la misère des travailleurs...