Suspect X

Le cadavre d'un homme tué par strangulation est découvert dans un terrain vague. Il a été complètement défiguré et ses doigts ne sont plus qu'un amas de cendres. L'affaire est confiée à l'inspecteur Utsumi. Aidé dans son enquête par un physicien de renom, ses soupçons se portent sur le voisin de l'ex-femme de la victime, un professeur de mathématiques considéré comme un véritable génie.

En 1923, Kim Shun, un jeune paysan, quitte son île natale, au sud de la Corée, et débarque en bateau à Osaka, au Japon. Son obsession : faire fortune. En soixante ans, cet homme aussi brutal que charismatique connaîtra la richesse et le pouvoir, mais se condamnera à la solitude, puisqu'il n'aime que ce qu'il a détruit.

Sawaki, facteur a Tokyo, mène une vie routinière qui l'ennuie profondément. Un jour, il rencontre Noguchi, un camarade d'école devenu yakuza. Ce dernier glisse de la drogue et son auriculaire fraîchement coupé par des commanditaires mécontents dans la sacoche du facteur. Aussitôt la police prend Sawaki en filature. Sawaki rentre chez lui, plus déprimé que jamais, entame la lecture du courrier contenu dans sa sacoche. Il est ému par la lettre d'une jeune femme soignée à l'hôpital pour un cancer. Il décide de la rencontrer.