Trial by Fire

Pendant la Grande Dépression des années 30 aux États-Unis, beaucoup de vagabonds voyageaient clandestinement sur les trains de marchandise pourchassés par les chefs de convoi. Shack, l'un deux, fait en sorte qu'aucun tramp ne fréquente son convoi. Un homme dit "Numéro 1" lui lance un defi.

A Peacock, petite ville du Nebraska, un homme aux multiples personnalités joue à la fois le mari et la femme dans son couple. Cela se complique quand le reste de la ville veut en savoir plus. Une jeune mère semble alors pouvoir l'aider...

Âgée de quinze ans, Amy Dustin est une collégienne enjouée et insouciante... Nash, son professeur d'anglais et entraîneur de l'équipe de base-ball, lui laisse souvent des petits mots gentils et tous deux finissent par échanger une correspondance qui, au départ, paraît anodine... Puis Nash lui propose des leçons particulières, l'invite à boire un verre, lui dit qu'elle est spéciale, différente des autres filles... Une étrange relation s'installe et Nash insiste pour aller plus loin, alors qu' Amy ne se sent pas prête.

Nick, pilote d'avion est marié depuis plus de dix ans à Jobeth et ont un fils. Voyageant beaucoup, Nick entretient de nombreuses relations extra-conjugales, et s'est même remarié. Alors qu'il projette de se marier pour la troisième fois, son fils lui rappelle la date imminente de son anniversaire de mariage.

Jennifer Bradley, veuve, élève ses enfants avec l'aide ponctuelle de leur marraine, Carrie Dixon, une amie d'enfance. Photographe professionnelle, Carrie a un jour l'idée - tout à fait innocente - de prendre des clichés des enfants en pyjama. Tombées dans des mains suspicieuses, transmises à la police, ces photos éveillent la curiosité de l'inspecteur John Collins, qui ne s'embarrasse pas de questions. Bientôt, les deux amies se voient accusées d'alimenter un réseau de pornographie enfantine. Ce qui ressemble de prime abord à une mauvaise plaisanterie tourne vite au cauchemar : Jennifer encourt une peine de cinquante ans de prison.

Un soir, Michael et Karen Carr sont aggressés dans leur quartier. L'officier Pete Davis prend leur déposition et les soutient. Ils deviennent amis, et Michael réalise trop tard que Pete, sous des aspects respectables, est un psychopathe d'une grande violence, de plus épris de Karen.