La Pivoine rouge

Le film "yakusa" décrit les marginaux japonais, samouraïs déchus, voleurs de grands chemins et joueurs. C'est dans les années soixante que ce cinéma connut une très grande vogue au Japon. L’originalité de ce film réside dans le fait que le héros est une femme, qui vagabonde d'un pays a l'autre. C'est une joueuse de cartes formidable, elle est dotée d'une capacité invincible dans les arts martiaux et au combat. Les héros des films "yakusa" sont devenus aussi populaires que l’étaient les samouraïs dans les pièces de théâtre de kabuki.

Les habitants de l'ile de Kurage vivent selon les coutumes traditionnelles et croient toujours a la légende selon laquelle le dieu du frère et de la sœur créa leur ile au milieu de la mer de Chine. "Profond Désir des dieux" raconte l'histoire de Nikichi qui aima sa sœur Uma. Il fut puni par son père qui l'enchaîna à un rocher. Les années passent, le frère et la sœur se retrouvent. Mais l'amant d'Uma, le chef de l'ile, est retrouvé mort. Les habitants, convaincus de la culpabilité de Nekichi, les tuent. Cinq ans plus tard, des touristes innocents envahissent l'ile.

Un village vit sous la coupe de Boss Masagoro, un fils de marchant et soupçonné d'avoir volé les réserves d'or du Shogunat. Masagoro engage alors Yojimbo comme garde du corps. Mais ce dernier se révèle en fait être un espion à la solde du Shogunat...