Pour un sourire

Un homme, qui a déserté l'armée, déambule dans une ville en ruine. C'est dans ce décor de désolation qu'il va pourtant rencontrer une petite fille, qui va peu à peu lui redonner espoir...

Au début du siècle, Max, dix-huit ans, rêve d'aventures. Il s'engage dans la marine. Sous le matricule 512, à Lorient, il est l'ordonnance du commandant Roger, un homme pondéré qu'il admire. Il s'éprend de la douce Colette, la domestique, mais devient l'amant de la commandante. Accusé de meurtre à cause d'elle, il est interné sur un cuirassé qui explose en mer. Porté disparu, il s'engage dans la Légion. Blessé au front en 1914, il est soigné dans un hopital par la commandante, devenue veuve et toujours amoureuse de lui.

Un couple de musicien part pour Sao Paulo, en quête d'aventures. Mais si Marie parvient à décrocher un contrat pour Bahia, son époux Michel, en désespoir de cause, se laisse entraîner dans un cambriolage...

Eva et Edy sont mariés, et entretiennent chacun des relations extra-conjugales. Ils sont riches, ce qui n'est pas le cas de Martin et Charlotte, qui ne peuvent payer l'avortement de cette dernière. Avec leur fils de dix ans, Kuiv, ils vont être confrontés, de manière tragique, au monde bourgeois d'Eva et Edy...