A Way of Life

L'histoire de deux frères, Norman et Paul Maclean, élevés au début du siècle sous le signe de la religion presbytérienne et de la pêche à la mouche, deux disciplines d'une égale rigueur qui façonneront leur vision du monde.

A la mort de sa mère adoptive, Hortense, une jeune femme noire de vingt-sept ans, décide de partir à la recherche de sa véritable mère. Elle apprend avec stupéfaction que sa vraie mère, Cynthia, est blanche et qu'elle a une fille de vingt ans, Roxanne, avec laquelle elle vit. Quant à Cynthia, elle est paniquée quand elle apprend l'arrivée de cette enfant oubliée depuis longtemps. Palme d'or au Festival de Cannes en 1996 et Prix d'interpretation feminine.

Débarquant à Hollywood en 1940 avec une réputation de génie, grâce au succès de son canular radiophonique La guerre des mondes , le jeune Orson Welles (Liev Schreiber ; Le choix d'une vie ) n'arrive pas à trouver le sujet de son premier long métrage. Or, tout Hollywood attend de lui un chef-d'oeuvre. Lors d'un dîner au château du milliardaire William Randolf Hearst (James Cromwell ; Space Cowboys ), magnat de l'édition et de la presse, Welles a une altercation avec celui-ci et décide de réaliser son film sur lui. Il persuade les scénaristes Herman J. Mankiewicz (John Malkovich ; L'Ombre du vampire ) et John Houseman (Simeon Andrews) de coécrire le script, et trouve l'appui financier de la RKO en dépit des réticences initiales de son président George Schaefer (Roy Scheider ; Les dents de la mer ). Le scénario terminé, il obtient le feu vert pour réaliser son long métrage et fait courir des rumeurs sur le sujet. Après la projection d'un premier montage, Hearst, tardivement informé sur les intentions de Welles, se lance dans une campagne visant à détruire le négatif du film et par la même occasion la réputation du talentueux cinéaste.

Dans les années trente à Bornéo, un jeune diplomate anglais tombe amoureux de Selima, une malaisienne.

Sonny en a terminé avec l'armée. Avant de commencer sa vie d'homme, il passe par la Nouvelle-Orléans pour rendre visite à sa mère, Jewel, la tenancière d'une maison close qui périclite peu à peu. Avant de s'enrôler dans l'armée, le séduisant jeune homme travaillait comme gigolo chez sa mère, où ses prestations étaient très appréciées des clientes et assuraient le succès commercial de l'entreprise. Aussi Jewel encourage-t-elle son fils à retravailler pour elle, tandis que celui-ci souhaite oublier son passé. Mais Sonny s'éprend de Carol, une nouvelle prostituée arrivée au bordel...

Août 1935. Malgré la canicule qui frappe l'Angleterre, la famille Tallis mène une vie insouciante à l'abri dans sa gigantesque demeure victorienne. La jeune Briony a trouvé sa vocation, elle sera romancière. Mais quand du haut de ses treize ans, elle surprend sa soeur aînée Cecilia dans les bras de Robbie, fils de domestique, sa réaction naïve face aux désirs des adultes va provoquer une tragédie et marquer à jamais le destin du jeune homme.

La rencontre, à Londres, d'Ousmane et Elisabeth, un musulman et une chrétienne, tous deux à la recherche de leur enfant, qui n'a pas donné signe de vie depuis les attentats qui ont endeuillé la capitale britannique. Se connaissaient-ils ? Et font-ils partie des victimes ?

L'histoire de Jackie, touchée par une tumeur au cerveau...