Corto Maltese-La Ballade en Mer Salée

Tout bascule pour Paul Girard, fringant quinquagénaire à la vie bien réglée, quand il réchappe miraculeusement à un très gros accident de voiture. Est-ce d'avoir frôlé la mort d'aussi près, est-ce la profonde solitude qu'il a ressentie lors de son séjour à l'hôpital ? Toujours est-il que Paul, en plein doute existentiel, va entamer un "voyage sentimental" à la recherche des femmes qui ont compté pour lui, pour répondre à la seule question qui lui importe désormais : a-t-il été vraiment aimé un jour ?

Par un matin de Toussaint 1815, Isabelle, 20 ans, disparaît. Nul ne la reverra jamais vivante. Sa mère adoptive, Jeanne d'Orval, accuse immédiatement le chevalier de Fombreuse d'avoir séduit la jeune fille puis de s'en être débarrassé. Un habile enquêteur, adepte de la police scientifique, M. de Barsac, assisté de son fidèle Antonin, va tenter de faire la lumière sur cette mystérieuse affaire...