The Falls

Un architecte américain est invité à Rome pour réaliser une exposition sur une de ses idoles, l'architecte visionnaire français Etienne-Louis Boullée. Stourley Kracklite arrive avec sa charmante épouse Louisa. Obsédé par son travail, il souffre de maux de ventre et devient paranoïaque tandis que sa femme se tourne vers un jeune architecte italien. Dernière production du plus ésthétisant cinéaste britannique, Peter Greenaway.

La fille d'un calligraphe célèbre, qui autrefois lui avait souhaité son anniversaire en lui calligraphiant ses voeux sur le visage, reprend le flambeau et écrit des poèmes sur le corps de son amant, Jérome. Devenu jaloux, Jérome met en scène un faux suicide qui aboutit à sa mort. La jeune femme pleure la mort de son amant et écrit un poème érotique sur son corps avant de l'enterrer. L'éditeur exhume le corps de Jérome et fait de sa peau un précieux livre de chevet.

Trois jeunes femmes portant le meme nom commettent chacune un meurtre, celui de leur mari qu'elles noient qui dans une baignore d'etain, qui dans la mer et qui dans une piscine. Elles perpetuent cet acte en toute impunite tenant dans leur filet un juge d'instruction amoureux de chacune d'elles...

Tandis que la peste et la stérilité frappent la population de Macon, une vieille femme difforme met au monde un bébé magnifique et en parfaite sante. La soeur de l'enfant, jeune fille belle et ambitieuse, avide de gloire et de richesse, y voit le moyen de faire fortune.

Une critique de l'illettrisme visuel actuel à travers une expertise médico-légale de "La Ronde de Nuit" de Rembrandt. Greenaway expose la genèse, le contexte, la conspiration et le meurtre ainsi que les mobiles des 34 personnages représentés dans le tableau. Il est notre guide dans l'Amsterdam du XVIIème Siècle, un univers en principe démocratique mais presque entièrement dominé par douze familles dirigeantes. Selon l'hypothèse historique, ces dirigeants étaient charitables et compatissants. Mais la vérité est quelque peu différente.

Entre 1795 et 1801, trois cent six cadavres ont ete repeches dans la Seine. A partir des proces-verbaux etablis par les employes de la morgue, Peter Greenaway s'est livre a l'etude de vingt-cinq cas significatifs, utilisant des effets speciaux parfaitement maitrises.

A travers ce documentaire en trois parties, le philosophe et psychanaliste Slavoj Zizek aborde les thèmes de la sexualité, de la mort, de l'éthique, et du fantasme à travers des films classiques.