Chacun dans sa coquille

Après la guerre, un prêteur sur gages est assassiné à Hokkaido avec toute sa famille. Un des coupables échappe à la police et ne sera retrouvé que dix ans après l'événement lorsqu'il assassine une prostituée du nom de Yae qui l'aidait à se cacher.

Un commerçant en soieries, riche et honnête, est rejetté par les femmes à cause d'une tâche qui le defigure. Tamatsuru, une courtisane de bas étage, accepte de devenir sa concubine mais n'est intéressée que par son argent, qui lui permettra de devenir la première des geishas.

Trois generations vivent sous le meme toit dans une banlieue nouvelle de Tokyo. Tatsu et Ryosaku, leur fils Yoshio, sa femme Ritsuko et enfin leurs deux enfants, Takao et Nakao. Un matin on retrouve la grand-mere morte assassinee. L'enquete est menee par le vieil inspecteur Tagami assiste d'un jeune collegue. Ryosaku affirme a la police que sa belle-fille est coupable du meurtre de sa belle-mere puis il revient sur sa declaration et se denonce. "Depuis longtemps j'avais envie de faire un film sur le vieillissement qui n'interesse pas seulement le Japon."

Evocation du coup d'Etat de 1936 ou le revolutionnaire Ikki Kita fut trahi par l'arme qu'il avait cru pouvoir utiliser et execute peu de temps apres.